Жизнь – смерь. Лицо – тело. Эволюция представлений о человеке и ее отражение в искусстве. Идея выставки, которой не было.

Новая книга историка культуры, философа, киноведа, профессора Нью-Йоркского университета и доктора искусствоведения Михаила Ямпольского представляет собой описание так и не состоявшейся выставки о неразрывной связи изображения и текста. Смелый и выходящий за рамки традиционного искусствоведения подход дал возможность изучить влияние письма на изобразительную сферу: письмо рассматривается здесь как один из способов беспрерывной фрагментации мира, которая позволяет объединять самые разные области человеческого знания, от архитектуры до физиогномики, и способствует широкому антропологическому исследованию. Так, основным объектом изучения стало человеческое тело, на протяжении всей истории служившее местом самых разнообразных инскрипций. В пяти главах, или «смысловых узлах», последовательно, от античности до начала XX века, автор прослеживает, как менялись культурные парадигмы, а вместе с ними — восприятие фигуры человека, и какое, не всегда очевидное, влияние эти сдвиги оказали на искусство. Книга дополнена приложением, которое содержит подробное описание выставочной экспозиции.