Тихая гостья

Я приехала в Торнвуд на правах бедной родственницы — спасать знатную тётушку от осенней хандры и зимней скуки. Но в первую же ночь мрачные силы, овладевшие поместьем, дали о себе знать. Пока слуги шепчутся по углам о привидениях, а сама хозяйка дома, графиня Рэвенкрофт, плачет от страха за жизнь своего сына и внука, вспоминая старинное проклятие, я стараюсь сохранять трезвую голову. Жизнь научила меня практичности. Внимательно смотреть по сторонам, замечать то, что не видят другие, не доверять даже собственным чувствам. Возможно, именно такой наблюдатель нужен Торнвуду, чтобы проникнуть в его тайны, отличить человеческие поступки и злой умысел от мистических знамений и преступлений прошлого. Мне, как дочери священника, известно, что мёртвые никогда не покидают нас. Но я знаю и другое: мёртвые не опасны для живых. Опасны живые. Или в Торнвуде всё иначе? Старый дом и мрачный сад поместья, дикие вересковые пустоши вокруг навевают тоску и страх одним своим видом. Здесь так легко перестать быть скептиком. Поверить тихому шёпоту, который слышится в темноте за стенами, увидеть, как тени оживают на стенах, как шаги звучат там, где никого нет. Мне нужно спасти Оливию Рэвенкрофт от безумия, но для этого нужно сохранить собственный разум. И сердце, которое начинает биться чаще рядом с мужчиной, который никогда не будет моим. Богатый наследник, известный сердцеед, герой наполеоновских войн, Джордж Рэвенкрофт не взглянул бы в мою сторону, если бы мы встретились в другом месте, при иных обстоятельствах. Общество нищей старой девы забавляет его в глуши старого поместья, но для меня дни, проведённые рядом с ним, имеют совсем иной смысл. Его веселье, его красота, его щедрость — неужели всё это должно погибнуть из-за грехов его предка? Нет, насколько позволяют мои силы, я не допущу этого. Даже если мне придётся бросить вызов аду, я выведу на чистую воду призраков Торнвуда. Я добьюсь справедливости, ведь мне есть за что бороться.