Детские годы: из воспоминаний Меркула Праотцева

Николай Семёнович Лесков (1831–1895) – выдающийся русский писатель и публицист. Повесть «Детские годы» (или «Блуждающие огоньки») написана в 1874 году. Под названием «Блуждающие огоньки (Автобиография Праотцева)» она впервые опубликована в журнале «Нива», 1875 г.Повесть возникла в сложный период пересмотра Н.С. Лесковым своего творческого и идейного пути. Писатель почувствовал потребность вернуться «к свободным чувствам и влечениям моего детства», к годам киевской молодости, когда фрески древних художников впервые зажгли в нем огонь любви к творческому истолкованию мира. Поэтому не случайно, что повесть о Меркуле Праотцеве – страстном и мятежном человеке, глубоко одаренном художнике, прошедшем через многие житейские испытания и очутившемся в келье монастыря, содержит много автобиографического материала. Действие в ней протекает в основном в Киеве в 40–50-е годы. В 1849 г. здесь впервые появился и юноша Лесков. Так же, как и герой повести, писатель и о себе мог сказать, что этот город «в течение десяти лет кряду был моею житейскою школою».